9月17日東風著陸場，航天員聶海勝（中）、劉伯明（右）、湯洪波安全順利出艙。新華社記者 連振 攝

9月17日，在太空“出差”三個月，出色完成各項任務的航天員們成功落地，回到祖國懷抱。

在觀看神舟十二號載人飛船返回艙著陸現場直播時，有網友被驚著了，因為返回艙落地一剎那間，發出火光并出現疑似爆炸的大量“煙霧”。網友一時議論紛紛，擔心是不是落地時出現了狀況，甚至擔心是否發生了爆炸。

 

這到底是怎么回事呢？

其實，網友的擔心完全是多慮了！返回艙著陸時既沒有爆炸，也沒有超速，是一次非常成功的軟著陸。

視頻中的火光到底是什么？

全國空間探測技術首席科學傳播專家龐之浩解釋說，當返回艙在距地面10千米時，會依次打開引導傘、減速傘、牽頂傘和主降落傘。其中減速傘可把返回艙的速度從200米/秒減至60～70米/秒，主降落傘可把返回艙的速度由70米/秒減至5～6米/秒。

但即便返回艙速度極大降低，也還是無法保障航天員的絕對安全。因此，在距地面1米左右時，返回艙會進行一次緊急“剎車”——反推發動機點火啟動，以反推力進一步減緩降落速度，使其以大約3米/秒的速度軟著陸。

網友在視頻中看到的火光便是返回艙反推發動機啟動時的火焰。

此外，返回艙還有一套通過外殼、減振材料和座椅緩沖機構組成的減振系統，在返回艙與地面接觸的瞬間吸收能量，保證航天員在著陸時受到的沖擊在人體的耐受范圍內。

 

返回艙進入大氣層就安全了？此時最危險

太空“出差”三人組想要返回地面需要經歷四個階段，分別是制動減速階段、自由滑行階段、再入大氣層階段和回收著陸階段。

當返回艙在距離地面100千米時開始再入大氣層時，有網友認為，此時已進入地球，應該可以“高枕無憂”了。專家表示，恰恰相反，最大的危險就在這個階段。

當返回艙進入大氣層后，速度可以達到7.9千米/秒，與大氣產生劇烈摩擦，返回艙外部溫度高達2000℃左右。

神舟十二號載人飛船飛控技術組組長楊海峰表示，返回艙高速摩擦產生氣動熱，周圍產生等離子氣體層，導致電磁波被屏蔽，形成“通信黑障”，使返回艙與地面暫時失去聯系，一旦出問題只能靠航天員和飛船自主進行處置。

 

返回艙進入“黑障區”失聯后，地面會調整信號頻率，快速鎖定返回艙，確認返回艙狀態和軌跡，最快一次僅用了2.7秒就找到了。

返回艙距離地面10千米時，進入回收著陸階段。返回艙打開降落傘，拋掉防熱底，最后點燃反推發動機，返回艙軟著陸，確保航天員絕對安全。

在返回過程中，神舟十二號載人飛船有著密集并復雜的動作流程，沒有任何一個階段可以“高枕無憂”。此次平安落地離不開中國航天事業發展的經驗和技術，離不開中國航天科技工作者的辛勤工作、密切配合，充分彰顯了中國航天事業的實力。

中秋佳節將至，讓我們一起歡迎航天英雄“回家”過中秋，向所有參與者和付出者致敬！

（參考資料：新華社、央視網、北京日報客戶端、中國科普博覽等）