新華社記者趙旭
6月以來(lái)，印度東部比哈爾邦陸續有超過(guò)百名兒童因急性腦炎死亡。調查顯示，這些兒童中絕大多數是在過(guò)量食用荔枝后造成低血糖誘發(fā)急性腦炎，即俗稱(chēng)的“荔枝病”，同樣的悲劇曾多次在該地區上演。這樣大范圍的兒童突發(fā)急性腦炎真的是由過(guò)量吃荔枝引起的嗎？“荔枝病”又為何在印度流行？
過(guò)量吃荔枝有誘發(fā)腦炎風(fēng)險
本月初至今，印度東部比哈爾邦出現大量?jì)和话l(fā)急性腦炎。截至記者發(fā)稿時(shí)，已有超過(guò)600名兒童患病，約140名兒童死亡。除病毒性腦炎外，超過(guò)500名兒童因低血糖誘發(fā)急性腦炎，約110名兒童因此死亡。專(zhuān)家認為，這是營(yíng)養不良的兒童在過(guò)量食用荔枝后造成的低血糖，繼而誘發(fā)急性腦炎。
全印醫學(xué)科學(xué)研究所助理教授普拉桑特·庫馬爾·喬哈里在接受新華社記者采訪(fǎng)時(shí)表示，此前全印醫學(xué)科學(xué)研究所與印度醫學(xué)研究理事會(huì )、印度國家疾病控制中心聯(lián)合美國的研究機構一同就“荔枝病”致病原理開(kāi)展了長(cháng)達3年的研究調查，于2017年最終確認了過(guò)量食用荔枝會(huì )誘發(fā)急性腦炎的可能性。
印度兒科學(xué)會(huì )比哈爾邦前主席阿倫·沙阿在電話(huà)中告訴新華社記者，在當地，患有急性腦炎的孩子大多是在夜間突發(fā)病癥的，誘發(fā)腦炎的主因就是過(guò)量食用荔枝。他們在白天過(guò)量食用荔枝后容易出現低血糖癥狀，進(jìn)而引發(fā)代謝障礙、昏迷甚至器官衰竭，即所謂的“荔枝病”，如果得不到及時(shí)救治則可能誘發(fā)急性腦炎。
喬哈里表示，通常輕度低血糖癥狀若救治及時(shí)會(huì )在短時(shí)間內緩解，但人體在長(cháng)時(shí)間低血糖狀態(tài)下會(huì )引起全身性代謝紊亂，繼而出現能量代謝障礙、昏迷以及多臟器功能衰竭。由于腦組織的能量代謝全部依靠葡萄糖供能，且腦組織儲存的葡萄糖非常有限，長(cháng)時(shí)間的低血糖昏迷將對腦細胞造成嚴重的不可逆傷害，導致癡呆甚至死亡。
長(cháng)期營(yíng)養不良是患病主因
沙阿表示，每年夏季都是急性腦炎高發(fā)季節。自20世紀90年代中期以來(lái)，兒童突發(fā)急性腦炎的疫情一直在反復，嚴重程度各年不同。由于今年比哈爾邦持續遭受高溫侵襲，使得患病人數大幅上升。
有媒體稱(chēng)是荔枝中含有某些毒素致使兒童在食用后感染腦炎。喬哈里說(shuō)，這樣的說(shuō)法是誤導，荔枝并不會(huì )使兒童直接感染腦炎病毒，而是過(guò)量食用荔枝后導致人體機能紊亂誘發(fā)了急性腦炎。
沙阿也指出，荔枝本身不是主因，因為當地已經(jīng)食用荔枝幾十年了，沒(méi)有帶來(lái)任何危害。根本原因是這些患兒長(cháng)期缺乏足夠的食物攝取，處于慢性營(yíng)養不良的狀態(tài)，因而才會(huì )在過(guò)量食用荔枝后誘發(fā)急性腦炎。
他進(jìn)一步解釋說(shuō)，由于這些孩子長(cháng)期營(yíng)養不良，他們體內的肝糖原儲存很差，無(wú)法維持血糖水平，這就使得低血糖癥狀得到放大。如果孩子們在沒(méi)有進(jìn)食的情況下睡覺(jué)，很快就會(huì )出現急性腦炎癥狀。
解決“荔枝病”根子在脫貧
本月上旬，比哈爾邦政府已要求衛生部門(mén)采取一切可能措施遏制急性腦炎蔓延，印度中央政府也于上周派出高級別專(zhuān)家組前往該邦穆扎法爾布爾地區協(xié)助當地政府控制疫情，然而成效不大。比哈爾邦首席部長(cháng)庫馬爾將死亡人數再次上升歸因為疾病防控宣傳工作不力，認為防控宣傳并沒(méi)有引起民眾足夠的重視。
然而在沙阿看來(lái)，最大的問(wèn)題并非宣傳工作，父母防范意識淡薄和兒童營(yíng)養不良才是導致這一現象的根本原因。
沙阿認為，患兒幾乎全部來(lái)自貧困階層，他們平時(shí)沒(méi)有充足的食物來(lái)保證碳水化合物的攝入，在荔枝成熟季節很難阻止孩子們食用荔枝充饑。但過(guò)量食用荔枝后又會(huì )降低食欲，造成惡性循環(huán)。加之這些孩子長(cháng)期營(yíng)養不良，通常情況下只要發(fā)病就會(huì )比較嚴重。而同樣食用荔枝，富裕家庭的孩子就很少會(huì )突發(fā)急性腦炎。
此間分析人士認為，比哈爾邦屬于印度最貧困的一個(gè)邦，而該邦穆扎法爾布爾地區又盛產(chǎn)荔枝，經(jīng)濟發(fā)展落后、醫療能力不足以及政府對貧困人群關(guān)注程度較低等因素都導致了悲劇的發(fā)生。因此，有效推動(dòng)經(jīng)濟發(fā)展、更多關(guān)注貧困百姓的民生才應成為當地政府的主要努力方向。